John Lithgow vai mesmo ser Albus Dumbledore na série "Harry Potter" em preparação na HBO.

O veterano ator não se fez rogado e sem esperar pela anúncio oficial, confirmou que será o reitor de Hogwarts na nova versão dos livros de J.K. Rowling.

“Bem, foi uma surpresa total para mim”, disse em entrevista ao ScreenRant.

E acrescentou: "Não foi uma decisão fácil porque receio que me vai definir para o último capítulo da minha vida. Mas estou muito entusiasmado. Algumas pessoas maravilhosas estão a voltar a prestar atenção a Harry Potter. É por isso que foi uma decisão tão difícil. Terei cerca de 87 anos na festa de encerramento, mas disse sim”.

O casting fora antecipado por vários fontes à imprensa especializada há duas semanas, com a reação da HBO em comunicado a ser a mesma: “Agradecemos que uma série de tão elevado perfil atraia muitos rumores e especulações. À medida que avançamos na pré-produção, só confirmaremos os detalhes à medida que finalizarmos os contratos.”

O ator de 79 anos é o primeiro nome formal no elenco para um dos mais ambiciosos projetos televisivos para os próximos anos, com sete temporadas previstas, uma por cada livro de J.K. Rowling, ao longo de uma década.

Além do casting a 32 mil crianças para encontrar os próximos Harry, Ron e Hermione, nas últimas semanas os rumores vão de Paapa Essiedu ("I May Destroy You") para ser Severus Snape e Sharon Horgan ("Bad Sisters) ou Lesley Manville ("Linha Fantasma") para o papel de Minerva McGonagall, Brett Goldstein ("Ted Lasso") como Hagrid e até o oscarizado Cillian Murphy para Voldemort.

A escolha do norte-americano John Lithgow é uma mudança em relação às adaptações para o cinema entre 2001 e 2011, em que quase todos os atores eram britânicos ou irlandeses, nomeadamente Richard Harris, que foi Dumbledore nos primeiros dois filmes, passando o papel para Michael Gambon após a sua morte em 2002. E Jude Law foi uma versão mais jovem da personagem nas prequelas "Monstros Fantásticos".

Ainda assim, o nomeado para dois Óscares ("O Estranho Mundo de Garp" e "Laços de Ternura"), vencedor de seis Emmys e dois Tony (teatro), que brilhou recentemente em "Conclave" e cujo talento vai da comédia desbragada ("3º Calhau a Contar do Sol") ao 'thriller' mais assustador ("Dexter"), tem entre os seus trabalhos mais aclamados (e um dos seus Emmys) precisamente a interpretação de um dos maiores estadistas britânicos de sempre: Winston Churchill na série "The Crown".

Com estreia prevista para 2026, a série será uma adaptação fiel da série de livros “Harry Potter”, com a influência de J.K. Rowling como produtora executiva, e contará com um novo elenco para "chegar a uma nova geração de fãs, com detalhes fantásticos e personagens muito queridas".

"Cada temporada trará 'Harry Potter' e todas as aventuras incríveis a novos públicos à volta do mundo, enquanto que os filmes originais, clássicos e queridos permanecerão no centro do franchise e estarão disponíveis para ver globalmente", destacou a HBO quando o projeto foi anunciado.