Melhor Filme, Melhor Realizador (Tom McCarthy), Melhor Argumento, Melhor Montagem e Melhor Elenco foram os cinco troféus que "O Caso Spotlight" arrebatou na 31ª cerimónia de entrega de prémios dos Independent Spirit Awards, promovida desde 1984 pela Film Independent, uma organização sem fins lucrativos que tem por objetivo apoiar o cinema que se faz fora dos grandes estúdios. É esse um dos critérios essenciais de participação nestes galardões, sendo o outro o de que os filmes não tenham custado mais de 20 milhões de dólares.

Se a história dos jornalistas que denunciaram o escândalo de pedofilia na Igreja em Boston é também um dos favoritos à corrida à vitória nos Óscares, dois dos grandes vencedores dos Independent Spirit Awards são os dois ausentes mais criticados da corrida às estatuetas douradas: "Beasts of No Nation", o drama produzido pela Netflix, de elenco negro, sobre a sobrevivência de uma criança durante as guerras civis de África, valeu o troféu de Melhor Ator ao adolescente Abraham Attah e o de Melhor Ator Secundário ao britânico Idris Elba; e "Tangerine", um drama com toques de comédia rodado num iPhone centrado em personagens transexuais, fez história ao valer o galardão de Melhor Atriz Secundária à atriz transgénero Mya Taylor.

Sem surpresas, Brie Larson continuou na sua imparável senda de vitória ao ganhar novamente o prémio de Melhor Atriz pelo drama "Quarto", que venceu também o troféu de Melhor Primeiro Argumento, para Emma Donoghue.

"O Diário de Uma Rapariga Adolescente" venceu o galardão para Melhor Primeiro Filme, "O Olhar do Silêncio" arrebatou o galardão para Melhor Documentário e "O Filho de Saul" provou que continua a ser o vencedor mais consistente da temporada ao voltar a arrebatar o prémio de Melhor Filme Internacional.

"Krisha", de Trey Edward Shults, mereceu o Prémio John Cassavetes, que distingue filmes com orçamento inferior a 500 mil dólares, e "Carol", apesar de ter sido nomeado em cinco categorias, teve de se contentar com o troféu para Melhor Fotografia.

Sem surpresas, a falta de diversidade tão criticada nesta edição dos Óscares não se verificou na cerimónia dos Independet Spirit Awards. Segundo Josh Welsh, presidente da Film Independent, "dos 44 filmes nomeados este ano, cerca de 27% foram realizados por mulheres e 34% por cineastas de cor", sublinhando ainda que 48% dos projetos nomeados são escritos, realizados ou produzidos por talentos não caucasianos e 77% têm uma mulher numa dessas tarefas.

A atriz portuguesa Maria João Bastos também marcou presença na cerimónia, a convite de uma marca de produtos de luxo.

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