O filme "Listen", de Ana Rocha de Sousa, tinha sido escolhido como candidato de Portugal a uma nomeação para os Óscares, na categoria de Melhor Filme Internacional', mas a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas de Hollywood (AMPAS) comunicou à Academia Portuguesa de Cinema que o filme não é elegível.

Apesar das particularidades da narrativa do filme justificarem o recurso a diálogos em língua inglesa, o fator de exclusão prende-se com um dos critérios de elegibilidade que obriga a que pelo menos 50% do filme candidato seja falado em língua não-inglesa.

"Listen" tinha sido o mais votado entre os membros da academia, numa escolha entre quatro filmes portugueses propostos a discussão: "Listen", de Ana Rocha de Sousa, "Mosquito", de João Nuno Pinto, "Patrick", de Gonçalo Waddington, e "Vitalina Varela", de Pedro Costa.

A Academia Portuguesa de Cinema abriu uma votação relâmpago com os outros três filmes que começou à meia-noite de sexta-feira e terminará às 23h59 de domingo (20), durante a qual os membros da Academia votarão no novo candidato de Portugal aos Óscares 2021.

"Ainda na fase de consideração de todos os filmes nacionais potencialmente elegíveis contactámos a AMPAS no sentido de obter esclarecimentos que fundamentassem a decisão de excluir ou incluir o filme de Ana Rocha de Sousa da lista de candidatos em consideração. Em resposta à APC, a AMPAS comunicou que apenas poderiam deliberar sobre a elegibilidade de um filme após o encerramento do prazo regular de submissões, existindo sempre a possibilidade de submeter um novo candidato caso o primeiro fosse rejeitado. Atendendo ao facto de que o filme justifica o recurso à língua inglesa por retratar a história de um casal imigrante português em Londres, e que uma parte considerável do mesmo tem diálogos em português e em língua gestual, o filme foi pré-selecionado pelo comité de seleção e acabou por ser o mais votado pelos membros da APC. Sabíamos que a aceitação do filme enquanto candidato de Portugal dependeria da flexibilidade do comité internacional da AMPAS e estávamos confiantes de que o contexto particular desta candidatura justificaria a sua aceitação, mas no final isso acabou por não acontecer.”, explicou em comunicado o Presidente da Academia Portuguesa de Cinema, Paulo Trancoso

"Listen" conquistou vários prémios em Veneza, "um dos mais importantes festivais de cinema do mundo", e "rapidamente se tornou no filme português mais visto do ano, apesar do momento crítico" que o país atravessa, por causa da COVID-19, explicou na altura da nomeação Paulo Trancoso, o presidente da Academia Portuguesa de Cinema.

Essas duas condições revelam "um voto de esperança no talento dos cineastas portugueses, cada vez mais reconhecidos além-fronteiras e acarinhados pelo público nacional", afirmou Paulo Trancoso.

"Listen" é a primeira longa-metragem de ficção de Ana Rocha de Sousa, um drama familiar inspirado numa história real, sobre uma família portuguesa emigrada em Londres, a quem é retirada a guarda dos filhos, por suspeitas de maus-tratos. A narrativa acompanha os esforços da família em provar aos serviços sociais e judiciais britânicos que as suspeitas são infundadas.

Com coprodução luso-britânica, o filme foi rodado nos arredores de Londres com elenco português e inglês, encabeçado por Lúcia Moniz, Ruben Garcia e Sophia Myles.

O filme venceu seis prémios no Festival de Veneza, entre os quais o "Leão do Futuro", para uma primeira obra, e o prémio especial do júri da competição Horizontes.

“Listen” estreou-se nos cinemas portugueses a 21 de outubro, tendo somado desde então cerca de 38.600 espectadores.

A 93.ª edição dos Óscares, prémios norte-americanos de cinema, está marcada para 25 de abril de 2021, em Los Angeles, nos Estados Unidos. As nomeações para os Óscares serão conhecidas em março.

A cerimónia estava inicialmente prevista para final de fevereiro, mas foi adiada para abril, num contexto de pandemia que afetou a indústria cinematográfica em todo o mundo e em praticamente todas as áreas, da produção à distribuição e exibição.